« Le 21 juin est une date significative, non seulement pour les Montagnais, mais pour tous les gens qui habitent l'hémisphère nord. Nous en profitons pour nous retrouver auprès du Piekouagami et pour échanger. Il s'agit d'un moment important au cours duquel est mise en valeur l'identité de notre peuple », mentionne Gilbert Dominique, chef de la communauté.
Amassés sur le site communautaire de Mashteuiatsh, les gens de la communauté, ainsi que des villes et villages environnants ont eu une belle occasion de célébrer.
« La journée nationale des peuples autochtones constitue un événement rassembleur qui contribue à perpétuer la fierté et à accroître le sentiment d'appartenance à notre nation. Cette année, nous avons le privilège d'accueillir son Excellence, la gouverneure générale du Canada Michaëlle Jean et de célébrer avec elle notre culture et présence millénaire », affirme M. Dominique.
La gouverneure générale a donc profité de son passage pour livrer un message d'espoir aux peuples lors de son discours, mais elle a également rencontré les gens de la communauté et partager avec un leur culture et leur tradition.
« Aujourd'hui, je me permets de célébrer avec vous la culture, l'histoire, les traditions millénaires, ainsi que les réalisations des Premières nations qui constituent nos racines les plus profondes en ce vaste pays qu’est le Canada », souligne Michaëlle Jean.
Lors de son passage en région, Mme Jean a participé à un déjeuner au Musée amérindien de Mashteuiatsh. Elle a assisté au vernissage et à la visite de l'exposition « Mariage entre le frêne et le bouleau ». Finalement, la gouverneure générale est arrivée sur le site communautaire vers 16 h 30 afin de participer à la célébration, mais également afin de livrer un discours rempli d'espoir.
« Le temps est venu de transcender les injustices et de construire ensemble une histoire qui nous rassemble, dans le respect, la dignité, l’égalité et la solidarité. C’est ainsi que nous briserons les solitudes qui nous ont trop longtemps isolés les uns des autres. Dans l’esprit de ces temps nouveaux, faisons le pari de la jeunesse dont la participation pleine et entière à l’instauration d’une nouvelle ère d’harmonie constitue notre meilleure perspective de succès », mentionne la gouverneure générale.
Lors de son discours la gouverneure générale s'est permis de saluer l’esprit d’ouverture, de partage et de vie commune qui existe entre la Première nation de Mashteuiatsh et les municipalités environnantes : « L'exemple que vous donnez de vouloir travailler comme des partenaires en part entière pour le développement régional, pour la prospérité régionale, provinciale, mais également du pays. C'est absolument remarquable que vous vous présentez comme des gens qui ont une expertise, qui ont des pratiques, qui ont des idées, qui ont le cœur à l'ouvrage, qui savent mettent de l'avant des initiatives, qui savent apporter des solutions aux défis nombreux et qui doivent être reconnu comme des partenaires valables », mentionne la gouverneure générale.
La Gouverneure générale a poursuivi sa visite au Saguenay—Lac-Saint-Jean, le 22 juin. Dès 9 h, elle a fait escale à la Bibliothèque George-Henri-Lévesque de Roberval afin de lire un comte à des enfants. Elle a également profité de cette occasion pour visiter la bibliothèque et ainsi rencontrer le personnel, les bénévoles et les artistes. Par la suite, elle s'est dirigée vers le Saguenay. Il s'agissait de la première visite de la Gouverneure générale à l'extérieure des grandes agglomérations québécoises.
