Le gouvernement du Québec a annoncé un programme de 50 millions $ sur cinq ans pour les municipalités dévitalisées et 24 millions $ pour les communautés rurales branchées. La gestion des baux de villégiature sera décentralisée. Également, un prix plancher de 7,5 cents de kilowatts/heure a été fixé pour l’achat d’électricité par Hydro-Québec produite par les mini-centrales hydroélectriques communautaires.
Dans la MRC du Domaine-du-Roy, Saint-André, Saint-François-de-Sales et Lac-Bouchette sont classées parmi les municipalités dévitalisées. Bernard Généreux admet que la frontière est parfois mince entre une municipalité dévitalisée et une qui ne l’est pas. Il cite en exemple Chambord qui vient de vivre un dur coup avec la fermeture indéterminée de l’usine Louisiana Pacific.
Au-delà de cette entente, M. Généreux estime que l’entente permettra d’ouvrir des portes : « Ce programme sera spécifique à chacune des réalités régionales. La somme de 50 millions $ est, en quelque sorte, secondaire. Il y a des disponibilités financières disponibles. Cependant, le plan pour les municipalités dévitalisées prévoit la mise en place d’un comité interministériel. Ce comité écoutera les besoins des milieux. Je crois que cela permettra d’accélérer le processus d’obtention des fonds. La FQM sera le chien de garde pour s’assurer que le patient ne meurt pas avant que le médicament soit administré », affirme Bernard Généreux.
La Fédération québécoise des municipalités réclamait depuis plusieurs mois un prix plancher pour l’achat de kilowatts/heures produits par les mini-centrales communautaires par Hydro-Québec. Bernard Généreux se réjouit de l’annonce effectuée par le gouvernement du Québec. Il souligne que le projet de construction d’une mini-centrale à Val-Jalbert peut franchir une autre étape avec cette garantie gouvernementale.
Concernant la décentralisation des baux de villégiature vers les régions, M. Généreux soutient qu’il s’agit d’un pas dans la bonne direction. Il anticipe des revenus de 15 M$ sur cinq les MRC.
Le député péquiste de Roberval, Denis Trottier, n’est pas satisfait du plan d’aide pour les municipalités dévitalisées. « On aurait pu s’attendre à mieux après toute cette attente. Offrir un plan d’aide sur cinq ans de 50 M$ pour 152 municipalités, c’est vraiment manquer d’empathie et d’imagination. Comment expliquer qu’elle n’a pu trouver davantage de moyens financiers à ceux qui veulent s’en sortir alors qu’elle a pourtant trouvé dans la sacoche de sa collègue Jérôme-Forget, en juin dernier, 30 M$ à vie pour 15 villes défusionnées de l’Ouest de l’île de Montréal, les villes les plus riches du Québec? C’est scandaleux. Le partage de la richesse n’a plus de sens avec les libéraux de Jean Charest », a déclaré Denis Trottier.
