Le premier ministre écoute les élus régionaux

« L'objectif de cette rencontre était de conscientiser le Premier ministre du Québec sur les impacts et les enjeux sous-tendus par la crise forestière dans la région du Saguenay—Lac-Saint-Jean. Sur cette base, la rencontre a été un succès », affirme Georges Simard, président de la CRÉ.

La délégation régionale a présenté dès le départ les actions entreprises depuis le 12 mars dernier, où il avait été décidé d'organiser une rencontre de concertation régionale non-partisane avec les ministres régionaux. Ensuite, des éléments de mise en contexte comprenant un portrait de la structure industrielle et entrepreneuriale ont été présentés. « Le constat que nous avons dressé au Premier ministre est que la région possède un réseau intégré d'entreprises, d'entrepreneurs, d'institutions d'enseignement et d'organismes reliés à la filière forêt-bois unique au Québec. Tous travaillent depuis longtemps en synergie. L'interdépendance de chacun est une force, mais aussi son contre-pied en temps de crise », mentionne George Simard.

Lors de cette rencontre, la délégation régionale a présentée les enjeux et les problématiques spécifiques, telle la survie d'AbitibiBowater et des ses composantes. À ce titre, il faut considérer que la compagnie AbitibiBowater est emploie 80 % des travailleurs reliés à la forêt. La faillite de la compagnie, avant toute restructuration, entraînerait dans son sillage de nombreux entrepreneurs forestiers et entreprises de support (coopérative forestières, entreprises et sociétés sylvicoles) sans compter les dommages collatéraux pour un ensemble d'entreprises de support et de sous traitants.

Parmi les autres problématiques annoncées et les enjeux majeurs qui ont été présentés à M. Charest, les représentants de la CRÉ ont remis l'heure juste sur la situation des compagnies AbitibiBowater, Louisiana Pacific et SFK Pâte, les Industries Thomas Louis Tremblay, sur la forêt privée, les programmes gouvernementaux dédiés à la forêt et les usines de congénération.

De plus, la délégation a présenté 16 éléments de solution au Premier ministre et ce dernier a mandaté Serge Simard afin qu'il réponde à nos propositions. Le ministre responsable de la région sera l'interlocuteur privilégié du gouvernement du Québec auprès de la cellule de crise. « Nous allons alimenter notre ministre régional afin qu'il puisse remplir son mandat efficacement et allons assurer un suivi soutenu », conclut Georges Simard.