Après avoir mené pendant une bonne partie de l’épreuve, Marie-Hélène Prémont a finalement dû s’avouer vaincue devant son adversaire. « J’aurais voulu gagner ici à Saint-Félicien. J’ai donné tout ce que j’avais, mais Irina était trop forte. Je n’ai pas réussi à la distancer. J’ai fait une petite erreur et elle m’a dépassée au quatrième tour », analyse-t-elle.
La jeune femme n’avait que de bons mots pour la piste félicinoise. « Le parcours est incroyable. Il nécessite une bonne technique. Le rythme change constamment. Je savais que la lutte serait chaude entre moi et Irina qui excelle dans ce type de conditions. Les encouragements de la foule m’ont beaucoup aidée », mentionne-t-elle.
Marie-Hélène Prémont se prépare maintenant pour les championnats canadiens qui auront lieu à la mi-juillet en Colombie-Britannique et pour les Championnats mondiaux prévus au mois de septembre.
Le Français Julien Absalon a rapidement conquis la foule de Saint-Félicien. Il a signé une quatrième victoire consécutive du côté masculin pour ainsi s’assurer du titre de la Coupe du monde. Les amateurs ont eu également droit à une belle bataille entre Absalon et l’Espagnol José Antonio Hermida Ramos. Ce dernier a cependant eu un problème de chaîne et a dû céder la victoire. « Le Québec me réussit bien, souligne Julien Absalon. Je me suis fait plaisir pendant cette course avec José. Pour pouvoir s’imposer sur le circuit, il faut être un athlète très complet. Les conditions étaient très changeantes. J’ai dû m’adapter rapidement. »
