Vif succès pour les vélos bleus

« Nos jeunes patrouilleurs ont vu peu de vélos sur les routes cet été, et les présentoirs étaient pratiquement vides », souligne M. Collin. Le coordonnateur du projet suppose plusieurs propositions. « Selon les jeunes, qui discutaient avec les usagers, plusieurs conservaient les vélos à leur domicile afin d'en procéder un à portée de main. Une autre rumeur court à l'idée que plusieurs de nos vélos seraient maintenant des épaves au fond du lac », raconte Simon Collin. Pour le moment, plusieurs bicyclettes n'ont pas été remises dans les présentoirs. Cette problématique n'aide pas l'organisme dans sa récolte, mais Frédéric Larouche, président du mouvement Vélo Bleus se montre très optimiste. « Il s'agit d'un gros problème, mais c'est un beau problème ». L'équipe a déjà retiré environ 60 % des bicyclettes qui avaient été mises en circulation. L’équipe espère retire les autres vélos de la circulation d'ici le vendredi 14 septembre. @ST:Des objectifs réalistes

L'équipe est tout de même satisfaite de l'initiative et affirme que les objectifs fixés à la base ont été réalisés. Il est prouvé que les vols de vélos se font souvent pour se rendre à un endroit précis. L'organisme voulait donc lutter contre ce fléau qui coûte cher à nos communautés. « Le projet a certainement permis de diminuer le nombre de vols de vélos, ainsi que les actes de vandalisme. Ce sont peut-être les vélos bleus qui ont été brisés, mais je préfère que ce soit ceux-ci, plutôt que les bicyclettes des citoyens », affirme-t-il. Depuis le début du projet, soit le 29 juin, l'organisme s’est vu offrir des vélos de la part de plusieurs citoyens. « Nous avons reçu près de 15 nouveaux vélos, durant la période estivale. Nous avons seulement dû les remettre en état avant de les insérer dans le réseau », ajoute M. Collin. Il ne faut pas oublier que le groupe avait aussi pour objectif de favoriser l'intégration et la responsabilisation des jeunes. « Six jeunes ont été engagés à titre de patrouilleurs et de réparateurs. Ceux-ci avaient comme tâche de sensibiliser et de discuter avec les utilisateurs. De plus, ils devaient surveiller les présentoirs et les vélos afin d'en assurer le bon fonctionnement », précise M. Larouche.

Frédéric Larouche perçoit de façon positive les petits pépins que Vélos Bleus a subit cet été. « Nous connaissons les éléments qui devront être bonifiés l'an prochain. Nos patrouilleurs devront faire de la prévention dans les classes du primaire et du secondaire afin de sensibiliser les jeunes », affirme-t-il. Plusieurs développements pourraient être mis de l'avant dans le projet. Dès l'an prochain, le comité pense offrir aux jeunes patrouilleurs une formation en tourisme. Cet ajout permettra aux jeunes de guider les voyageurs dans leur périple sur la piste cyclable. Plusieurs projets pourraient s'annexer à Vélos Bleus. Dès l'été prochain, les vélos bleus seront de retour sur les routes de Roberval et Mashteuiatsh. Tout au long de l'année, les gens sont invités à remettre à l'organisme leurs vieux vélos. L’organisme se chargera de donner une seconde vie et une nouvelle couleur aux bicyclettes.