Boule de neige sur l'accotement!

J’entends déjà les automobilistes dire : « Pas encore une qui va nous faire la morale ». Non! Ce n'est pas mon objectif. Je crois simplement qu'il faut être vigilant par temps de neige et les statistiques le prouvent.

Les premiers flocons ont déjà causé des accidents mortels au Québec, notamment dans la Réserve faunique des Laurentides. Au Québec en 2006, 433 occupants d'une automobile sont décédés. Une diminution de 0,7 % par rapport à 2005, mais une augmentation de 12,3 % depuis 2001. Les raisons sont multiples : alcool, vitesse excessive, entretien hivernal négligé, etc. Dans plusieurs cas, et sans le vouloir, nous pouvons devenir de véritable danger.

Transport Québec présentait l’an dernier sa campagne « Décodez bien, conduisez mieux ». La publicité était un simple mot afin de nous rappeler l’importance de la signalisation. « Pour votre sécurité et celle des autres, soyez attentifs à la signalisation routière. La signalisation fait partie du paysage routier. Elle vous informe non seulement de la route à suivre, mais aussi des dangers potentiels qui vous guettent. Bien conduire, c’est savoir interpréter les signes de la route. Mieux conduire, c’est adapter sa conduite aux diverses situations qui se présentent à vous. »

Je peux vous dire que j’ai rencontré plusieurs personnes sur mon chemin, cette semaine, qui savent bien conduire. Je ne comprends pas pourquoi, lors de journée de neige alors que la chaussée est glissante, les conducteurs se permettent de rouler à des vitesses normales. Les accidents liés à la vitesse (perte de contrôle, dépassements dangereux) occasionnent, vu la force de l'impact, des blessures plus graves que celles subies dans les accidents où le conducteur a diminué sa vitesse de conduite. Il a été prouvé que la vitesse augmente la violence des chocs. Personne ne peut échapper à cette loi de la physique, même un bon conducteur à bord d’un véhicule avec une excellente tenue de route.

La route est un environnement complexe où chaque jour des milliers de conducteurs « ordinaires » croisent des piétons, des cyclistes et d'autres automobilistes. En période hivernale, il fait noir plutôt et les petites rues sont souvent enneigées et glissantes, mais les conducteurs ne s’en préoccupent pas. Nos réflexes sont encore en mode estival, nous ne pensons pas à réduire la vitesse et freiner sur une plus grande distance à l’approche d’un arrêt. Cette problématique cause de nombreux accidents et plusieurs sorties de route comme nous l’avons vu en début de semaine.

Au début du mois de décembre, les fêtes de bureau débutent. Entre amis, on rigole et on discute. Un verre à la main, puis un deuxième et pourquoi pas un troisième et ainsi de suite. Quand on consomme de l’alcool, notre capacité d’évaluer les distances, notre vision périphérique et nos perceptions sensorielles et auditives sont diminuées. Notre jugement n’est plus le même et nos réflexes sont plus lents.

Nous croyons toujours que boire un café, que prendre une douche, même froide, que marcher ou bien danser contribuent à diminuer le taux d'alcoolémie. FAUX! Je ne dirai pas le contraire il est toujours plus agréable de « dégriser » dans le confort de notre domicile. Vaut mieux rester sage que de prendre le volant en état d'ébriété. Ainsi, et après avoir passé la nuit sur le sofa de notre hôte, nous avons plus de chance de retrouver notre lit sain et sauf.

Plusieurs opportunités s’offrent aux gens qui désirent obligatoirement rentrer à la maison. Désignez un chauffeur qui s’engage à ne pas boire et à vous ramener à la maison, prenez un taxi, sinon faites appel à un service de raccompagnement. Justement, Opération Nez Rouge débutera du service, pour une 16e année à Saint-Félicien et une 18e année à Roberval, le 30 novembre prochain. Vérifiez les horaires du service!

Quand on se met à réfléchir, nous en venons à la conclusion que la vitesse peut finalement nous ralentir pour la vie. Un verre de trop, le pied trop lourd ou une simple distraction peut être fatal. C’est bien beau de se sentir en confiance sur la route, et de se dire que rien ne vous arrivera, mais il faut se méfier des autres. On ne sait jamais comment les événements peuvent tourner.