Un protocole pour atténuer les guerres de clochers

Le ministère apportera son expertise et du soutien technique au Diocèse de Chicoutimi pour trouver une nouvelle vocation aux églises qui devront fermer leurs portes. La priorité est de sauver les églises présentant un intérêt d’ordre historique, culturel ou esthétique.

Pour ce faire, le ministère interviendra auprès des MRC pour qu’elles incluent dans leur schéma d’aménagement la liste des églises identifiées comme ayant un intérêt historique, culturel ou esthétique dans le but de les protéger. Les cimetières s’ajoutent aussi aux responsabilités de conservation qui incomberont aux MRC.

Pour sa part, le Diocèse adopte une procédure stricte à respecter advenant qu’une église soit jugée excédentaire pour le conseil de fabrique. Un an avant de fermer une église au culte, la fabrique, avec l’autorisation de l’Évêque, fera connaître sa décision à la population du territoire concernée par la voie d’une annonce publiée à deux reprises dans un journal local ainsi que dans le feuillet paroissial sur une période de 30 jours.

Toute personne intéressée à se porter acquéreur du bâtiment disposera d’une année pour faire connaître sa proposition à la fabrique. Cette dernière, avec les autorisations de l’Évêque, aura le dernier mot sur la vente ou non de l’église. À noter que les municipalités, MRC, entités gouvernementales auront une priorité de premier acheteur lors des 60 premiers jours.

Le Diocèse de Chicoutimi envisage aussi une mixité des vocations pour certaines églises. Par exemple, une église pourrait servir au culte, mais aussi de centre communautaire.

« Je souhaite que ce protocole permette d’éviter des chicanes. On sait que lorsqu’il y a des décisions, le rationnel et les émotions se mêlent. J’espère que le pacte permettra d’atténuer les guerres de clochers, mais je ne crois pas qu’on puisse les éliminer totalement », mentionne Mgr André Rivest.

« Ce protocole fait en sorte que la décision sur l’avenir des églises concerne toute la population et pas seulement les paroissiens. C’est un des principaux avantages », indique l’Évêque.

Pour le moment, la contribution du ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine se limite à un soutien technique. Cependant, le directeur régional Michel Bonneau ne ferme pas la porte à un apport financier par le biais de différents programmes du ministère.

Il y a plus d’un an, le conseil de fabrique de la paroisse Notre-Dame-de-Roberval a annoncé son plan pour l’avenir des bâtiments. Il prévoyait la fermeture de l’église Notre-Dame à Roberval. Les paroissiens s’y sont opposés et un moratoire a été décrété.

Des précisions ont été apportées par le diocèse. En effet, un nouveau comité a été formé pour se pencher sur l’avenir des bâtiments de la paroisse Notre-Dame-du-Lac. Le travail est maintenant effectué et les conclusions seront dévoilées au public le 9 avril prochain lors d’une assemblée qui aura lieu à l’hôtel Château Roberval.