Les échanges s’intensifient entre les Blancs et les autochtones

L’Agence de développement des communautés forestières ilnu et jeannoise s’occupera de la gestion de ce projet. Sa présidente Colette Robertson rappelle que la forêt recèle plusieurs possibilités : « Je souhaite que le projet Forêt modèle mette l’emphase sur les communautés plutôt que seulement sur l’aménagement durable du bois en misant sur l’économie à l’intérieur des forêts. Il n’y a pas seulement du bois en forêt. Les ressources forestières ligneuses et non ligneuses, les ressources fauniques, les ressources naturelles et culturelles font toutes partie d’une seule et même famille : l’industrie du milieu forestier », explique la présidente.

Plusieurs projets seront menés au cours de cette expérience pilote qui s’échelonnera sur cinq ans. Une quinzaine de projets portant sur des secteurs aussi variés que la formation des travailleurs, l’entrepreneuriat forestier autochtone, la biomasse forestière, la cueillette des champignons forestiers, l’aménagement de forêt aménagé sous le concept forêt/bleuet, le zonage pour améliorer la gestion de la chasse à l’orignal, etc.

Le vice-chef du Conseil des Montagnais, Sébastien Kurtness, a souligné que ce partenariat s’inscrit parfaitement dans le cadre des objectifs exprimés lors du Forum socioéconomique des Premières nations qui s’est déroulé à Mashteuiatsh en 2006. Pour sa part, le préfet de la MRC du Domaine-du-Roy, Bernard Généreux, estime que cet accord est une suite logique aux partenariats déjà mis en place, notamment dans le domaine du développement énergétique.

Le député de Roberval-Lac-Saint-Jean, Denis Lebel, a procédé à l’annonce d’une aide financière de 1,475 M$ au nom du ministre des Ressources naturelles, Gary Lunn. Cette somme provient du Programme des collectivités forestières du gouvernement fédéral.

« C’est la première forêt modèle parmi les 11 du Canada gérée à parts égales par les autochtones et les Blancs. Des visions parfois différentes peuvent tout de même générer du développement durable », mentionne Denis Lebel.

Le Conseil des Montagnais et les deux MRC s’engagent aussi pour plus de 2 M$. L’Agence de développement des communautés forestières ilnu et jeannoise comporte 12 personnes qui siègent sur le conseil d’administration soit six du Conseil des Montagnais et trois pour chacune des MRC.