Le défi des régions

En 1996, la population du Saguenay—Lac-Saint-Jean était de 290 466 personnes. Selon les prévisions, elle pourrait chuter à 250 561 personnes en 2026. Et ce sont les jeunes qui perdent du poids démographique au profit des aînés. Il est évident que cela aura un impact sur nos institutions scolaires à moyen terme.

Il faudra être très vigilant avec les pièces de ce casse-tête. Les écoles sont très importantes pour maintenir la vitalité d’une région. Les quatre cégeps et l’Université du Québec à Chicoutimi devront trouver des moyens de demeurer des institutions dynamiques qui contribuent au développement du milieu. Le Cégep de Saint-Félicien n’est pas en reste avec une baisse anticipée de 43,3 % de sa clientèle d’ici 2016.

Le Conseil régional de prévention de l’abandon scolaire (CRÉPAS) a partagé quelques statistiques sur la persévérance des étudiants de la Commission scolaire du Pays-des-Bleuets. Même s’il est légèrement supérieur à la moyenne régionale, il est en forte diminution au cours des quatre dernières années.

Selon les données compilées par le ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport, le taux de décrochage atteint 15,6 % à la Commission scolaire du Pays-des-Bleuets. Au Saguenay—Lac-Saint-Jean, ce taux est de 14,2 %. En comparaison, le taux de décrochage du réseau public québécois atteint 27,8 %.

Par ailleurs, le taux de diplomation des étudiants de la Commission scolaire du Pays-des-Bleuets atteint 77,7 % contre 74,1 % dans l’ensemble du Saguenay—Lac-Saint-Jean et 67,6 % au Québec.

« Il s’agit là de données plus qu’encourageantes pour le développement du haut du Lac-Saint-Jean. À l’instar de l’ensemble de la région, nous pouvons prétendre avoir chez nous les jeunes parmi les plus persévérants au Québec », commente le président du CRÉPAS, Claude Ouellet.

La centaine d’employés de l’usine d’AbitibiBowater de Saint-Félicien a finalement reçu une bonne nouvelle. En effet, l’entreprise a signé une entente avec une chaîne américaine de quincaillerie. Cela permettra à l’usine félicinoise d’opérer sur trois quarts de travail pour les 10 prochains mois.

Le président du syndicat, Robert Girard, n’a pas caché sa joie. En effet, les efforts concertés des travailleurs, de l’entreprise et de tout le milieu rapportent finalement des résultats.

Ce syndicat est affilié à la Centrale des syndicats démocratiques. Cette dernière a lancé plus tôt cette semaine la campagne « Encourageons les emplois ici, encourageons les produits d’ici ». Le président de la CSD, François Vaudreuil, a souligné que la mission de son organisation a changé au fil des années. Avec la concurrence des marchés émergents, les syndicats travaillent maintenant davantage à préserver les emplois plutôt qu’à la création. Une réalité à laquelle personne n’échappe…

La dernière « Question du Net » portait sur l’avenir du bâtiment du Claire-Fontaine de Roberval. Les 174 internautes qui se sont prévalus de leur droit de vote sont partagés sur ce que les autorités devraient faire avec ce bâtiment. En effet, 30 % des répondants (53 personnes) croient qu’il faut lui donner une nouvelle vocation; 10 % des gens (18 personnes) estiment qu’il faut effectuer des travaux mineurs de rénovation; 17 % des répondants (19 personnes) sont d’avis que des travaux importants de rénovation s’imposent; 28 % des internautes (49 personnes) considèrent que l’édifice doit être démoli et qu’une nouvelle structure doit être érigée; finalement, 14 % des gens (25 personnes) sont indécis.

La nouvelle « Question du Net » risque de susciter un vif intérêt. La relance du projet hydroélectrique sur la chute Ouiatchouan au Village historique de Val-Jalbert défraie la manchette depuis quelques mois. Nous vous demandons votre opinion sur le sujet. Six choix de réponse s’offrent à vous. Rendez-vous en grand nombre au www.letoiledulac.com