Les impondérables de l’industrie touristique

Bref retour en arrière… Depuis quelques années, l’achalandage du site touristique ne cesse de décroître. Dorénavant, il faut oublier les années d’or où les autobus de touristes débarquaient en masse. Depuis les attentats du 11 septembre 2001, le marché a changé.

En 2007, la direction a pris la décision d’embaucher moins de comédiens pour effectuer l’animation sur le site. Les employés ont été formés pour donner plus d’informations aux touristes. Cette formule n’a certainement pas apporté les résultats escomptés puisque l’animation, menée de main de maître par celui qui personnifie le maire de Val-Jalbert, Martin Cloutier, est de retour dans son ensemble.

En 2008, l’Association touristique régionale du Saguenay—Lac-Saint-Jean a mandaté la firme DBSF pour évaluer les besoins des touristes. L’organisme envisage fortement de ne plus inclure le Village historique de Val-Jalbert au sein de ses campagnes majeures de marketing.

Après toute cette tourmente, l’ATR a tenu à apporter des précisions. Le Village touristique de Val-Jalbert est toujours parmi les produits d’appel de la région sur lesquels repose sa stratégie pour attirer des visiteurs. L’approbation de la nouvelle stratégie marketing sera soumise à l’approbation des membres l’automne prochain. En terminant, l’ATR soutient fortement Val-Jalbert comme produit touristique.

Le plan de revitalisation de 19 M$ demeure dans l’air. Cependant, il tarde à se réaliser. Des demandes de financement ont été adressées aux deux paliers de gouvernement et une réponse est attendue. Toute cette situation démontre qu’on a un peu trop attendu avant de réagir et d’accélérer le plan de développement.

À mon humble avis, le Village historique de Val-Jalbert demeure un site qui vaut le détour. L’animation de Martin Cloutier et son équipe à elle-seule représente l’un des atouts du site. Bien sûr, la chute de la rivière Ouiatchouan embellit le panorama.

Cette nouvelle prouve une chose : ça presse d’investir à Val-Jalbert!

À l’aube de la saison touristique, cette nouvelle ne pouvait pas plus mal tomber pour Val-Jalbert. Le site a connu sa part de difficultés au cours des dernières années. La nouvelle est d’intérêt, mais c’est tout de même désastreux pour l’attraction touristique. Il y a certainement eu un manque de communication à quelque part.

Cependant, derrière toute cette tourmente se cache une bonne nouvelle. L’ATR Saguenay—Lac-Saint-Jean a décidé d’évaluer les produits touristiques à mettre en valeur. Il est primordial de bien connaître les besoins de sa clientèle pour bien s’y adapter.

L’industrie touristique est très compétitive. De plus, de nombreux changements dans les habitudes de la clientèle sont à prévoir à moyen et long terme. Lors du lancement de la saison touristique la semaine dernière, l’ATR n’a pas caché ses craintes par rapport à la force de la devise canadienne et de la hausse vertigineuse du prix de l’essence. Il faut espérer que la nouvelle stratégie marketing tiendra compte de ces deux facteurs.

Finalement, les communications sur la situation des algues bleues doivent aussi s’améliorer. En 2007, la prolifération de ce phénomène a fait la manchette des médias, provoquant les rumeurs les plus folles, allant même jusqu’à l’annulation de la Traversée internationale du lac Saint-Jean.

Un comité spécialement formé sur la problématique des algues bleues sur lequel siègent plusieurs intervenants, dont l’ATR, a été formé. Cette nouvelle équipe devrait être en mesure de répondre à toutes les questions du public.

Ces différentes nouvelles démontrent bien à quel point l’industrie touristique doit souvent composer avec des impondérables.