Le secteur forestier affecte l’économie régionale

D’importants chantiers de construction majeurs sont en cours dans la région soit le doublement de la route 175, la construction de la nouvelle usine AP-50 de Rio Tinto Alcan à Arvida et l’aménagement de la centrale Eastmain 1-A.

Ce n’est cependant pas suffisant pour atténuer les impacts de la crise forestière. Plusieurs fermetures temporaires ont été annoncées depuis le début de l’année et d’autres sont à venir. Il y a également eu la fermeture permanente de l’usine de panneaux MDF à La Baie ou encore celle de l’usine de pare-chocs de Rio Tinto Alcan.

L’étude de Desjardins, qui dresse un portrait économique de toutes les régions du Québec, démontre que parmi les régions ressources, seul le Saguenay—Lac-Saint-Jean n’a pas enregistré de création d’emplois positive. Des régions particulièrement touchées depuis quelques années comme la Gaspésie-Iles-de-la-Madeleine et le Bas-Saint-Laurent reprennent du poil de la bête. La Côte-Nord, l’Abitibi-Témiscamingue et le Nord-du-Québec, qui vivent aussi la crise forestière, sont sauvés par la vitalité du secteur minier.

Le Saguenay—Lac-Saint-Jean compte 123 000 travailleurs, comparativement à 126 300 à la même période en 2007. Les années 2006 et 2007 avaient été profitables avec des créations d’emplois respectives de 3300 et 3600 emplois. Le taux de chômage est de 8,6 % par rapport à 9,7 % en 2007. Cela s’explique par la baisse de la population active.

Au Québec, la création d’emplois s’est affaiblie dans les régions administratives depuis le début de l’année 2008. En effet, en se basant sur l’Enquête de la population active de Statistiques Canada, on affiche un gain de 37 400 travailleurs par rapport à la même période l’an dernier. Cependant, on enregistrait un ajout de 78 000 au premier trimestre.