Les jeunes de la Cité étudiante se souviennent

« Un soldat à Vimy » est composé de courtes scènes, d'objets et de souvenirs personnels qui font revivre la bataille et la vie dans les tranchées en France : « La pièce rend hommage aux réalisations et sacrifices des anciens combattants. J'ai écrit cette pièce afin de présenter aux jeunes une partielle animée de l'histoire du Canada », mentionne Diane Tardif, agente principale du programme pour les anciens combattants.

Le petit groupe de quarante étudiants écoutait et participait avec entrain à cette activité spéciale. Certains découvraient pour la première fois l'origine du coquelicot et la signification de sa couleur. Plusieurs se sont portés volontaire afin de participer à cet atelier.

Une fois Sylvain Hamel, alias Lieutenant Charbonneau, en scène, celui-ci a rapidement recruté la jeune troupe dans ses rangs. Météo, vermines, équipement et protection, nourriture et finalement l'importance des animaux dans les tranchées lors de la Première Guerre sont tous des éléments qui ont été abordés afin de sensibiliser les jeunes sur les réalités vécues par les soldats de la Première Guerre.

Les étudiants ne se sont pas laissés intimider par la prestance du Lieutenant. Sylvain Hamel a participé à plusieurs missions de paix au cours des quatorze années où celui-ci était combattant dans les Forces canadiennes.

Celui-ci a sillonné les terres européennes de nombreuses années après la fin des deux premières guerres mondiales : « Je me suis rendu au monument de Vimy. Sur cet imposant monument, le nom de 11 000 soldats sans tombe y est gravé. Au fil des années, et principalement dû à l'érosion des sols, les corps des soldats disparus ainsi que des objets remontent à la surface », mentionne M. Hamel devant les jeunes aux regards étonnés.

Cette commémoration des soldats qui ont mené la bataille est l'une des seules qui aura lieu dans la MRC du Domaine-du-Roy. Cette initiative permettra aux plus jeunes d'en connaître un peu plus sur l'histoire du pays : « Par leur présence ici, ils raconteront à leurs parents et amis ce qui s'est déroulé dans leur milieu scolaire et mentionneront ce qu'ils ont appris. Ainsi, les gens prendront quelques minutes afin de se souvenir », conclut Mme Tardif.