Comment concilier baisse de taxes et investissements?

Dans son rapport, le maire révèle un surplus de 561 579 $ pour l’année 2006. Pour la présente année financière, il anticipe un surplus de 656 000 $. La dette à long terme a été réduite de 6,3 M$ en 2005 à 6,1 M$ en 2006. Gilles Potvin est grandement satisfait de ces bons résultats.

« La Ville a soutenu ses investissements en maintenant l’un des taux de taxation les plus bas de la MRC. Au cours de la prochaine année, nous serons vigilants pour le service de la dette. Nous allons poursuivre la réorganisation administrative. Cela permettra de dégager une marge de manœuvre sans compromettre nos finances », dicte le maire.

Actuellement, les citoyens de Saint-Félicien paient 1,65 $ du 100 $ d’évaluation. Cependant, le nouveau rôle d’évaluation fait en sorte que la valeur du secteur résidentiel augmente de 802 000 $.

Les élus se pencheront sérieusement sur cet aspect lors de la préparation du budget 2008, qui doit être déposé au mois de décembre.

« Nous devons faire face à plusieurs facteurs hors de notre contrôle comme la crise forestière, indique Gilles Potvin. Nous voulons diversifier notre économie. Nous devons investir dans nos infrastructures vieillissantes. Cela nécessite des actions immédiates. »

Le retour de la taxe d’accise sur l’essence est une belle occasion d’investissements selon le premier magistrat. Saint-Félicien recevra 1,63 M$ sur quatre ans. En contrepartie, la Ville doit investir le même montant.

Plusieurs investissements importants se sont réalisés en 2007 comme la réfection de l’aréna, le prolongement du réseau d’aqueduc du rang Nord à Saint-Méthode et plusieurs travaux de réparation de routes. Le dépôt du prochain plan triennal d’investissements devra prendre en compte de nombreux projets.

Gilles Potvin cite en exemple la rénovation des immeubles, la revitalisation du centre-ville, l’arrivée de la Véloroute des Bleuets au centre-ville, le développement résidentiel, la réfection des parcs, l’amélioration des systèmes d’eau potable, etc. Les investissements anticipés sont de 11 M$ au cours des trois prochaines années.

La ville de Saint-Félicien demande que les élections municipales prévues le 1er novembre 2009 soient repoussées au 30 mai 2010. La ville d’Asbestos est à l’origine de ce mouvement qui prend de l’ampleur.

Actuellement, les élections, qui ont eu lieu en novembre, coïncident avec la préparation du budget. Les nouveaux élus sont plongés rapidement dans une situation très complexe. De plus, si la loi sur les élections fédérales à date fixe est adoptée par la Chambre des communes, les élections municipales auront lieu le même mois que les élections fédérales ce qui fera en sorte de diluer les enjeux selon les élus.