« Parce qu’engager… c’est s’engager pour la réussite des jeunes »

« Une entreprise qui adhère à la certification s’engage à faciliter la conciliation des études et du travail chez ses employés par différentes mesures faciles d’application. L’employeur bénéficie en contrepartie de plusieurs avantages en visibilité et en capital social, dont le droit d’afficher une vignette d’accréditation à l’entrée de son commerce », souligne Véronique Fortin, responsable du projet.

Il n’y a pas que l’employeur qui s’engage dans la Certification; l’employé aux études et son établissement scolaire sont également signataires du contrat d’engagement moral. Un suivi est ensuite fait, six mois après la signature du contrat, pour constater l’impact qu’a eu la Certification dans le milieu de travail. Il s’agit donc d’une démarche simple, mais qui peut faire toute la différence dans le cheminement d’un jeune, voire dans le développement de notre région.

Le projet de Certification Études-Travail a été mis de l’avant afin de répondre à une nouvelle réalité désormais bien établie: la majorité des jeunes travaillent pendant leurs études.

Le travail rémunéré des jeunes peut à la fois constituer un atout et un risque pour leur réussite éducative. D’un côté, un emploi peut leur permettre, entre autres, de gagner de l’expérience, de mieux se connaître et même d’accéder aux études postsecondaires. D’un autre côté, si le jeune y consacre trop d’heures ou s’il ne parvient pas à amalgamer son horaire de travail et son horaire de cours efficacement, il risque de décrocher. L’équilibre se trouve donc dans la conciliation des différentes réalités vécues par le jeune.

« Face au défi démographique qui attend notre région, les entreprises d’ici auront grandement besoin à court ou à moyen terme d’une main-d’œuvre qualifiée. Voilà pourquoi il est important pour nous de valoriser les études chez les jeunes jusqu’à l’obtention d’un diplôme. Je suis persuadé qu’il en va de même pour l’ensemble des commerces qui embauchent des jeunes : il y a là un impact direct sur la prospérité de nos entreprises et de notre région », soutient Michel Leclerc, directeur général de Potvin & Bouchard, porte-parole de la Certification.

Le projet de Certification Études-Travail est né de l’initiative locale du Comité Saguenay sur le travail rémunéré des jeunes, lequel est issu du Chantier écoles-entreprises-milieu, qui a mobilisé de 1999 à 2007 des centaines d’acteurs des milieux de l’éducation et des affaires autour de différentes activités visant à favoriser la diplomation des jeunes. Afin de régionaliser le projet, le Comité Saguenay a confié au CRÉPAS le mandat de le mettre en œuvre.

C’est déjà 29 milieux de travail qui ont volontairement choisi de se certifier.

« L’engouement du milieu des affaires pour le projet est bien palpable et grandira à coup sûr au fur et à mesure que la population connaîtra la Certification. Nous avons pour objectif de recruter 100 entreprises d’ici juin 2008 », lance Jeanne Lavoie, présidente du CRÉPAS.

La réalisation du projet de Certification Études-Travail est rendue possible grâce au partenariat financier du Regroupement Action Jeunesse 02, par l’entremise du Fonds régional d’investissement jeunesse, Bell Aliant, Alcan, Service Canada, Desjardins, l’Association touristique du Saguenay–Lac-Saint-Jean, CFIX RockDétente et CJAB Énergie. En plus de ces précieux collaborateurs, les commissions scolaires et les cégeps de la région, de même que l’UQAC, ont contribué à différents aspects du projet.