L’agroalimentaire devra se développer

C’est la Table agroalimentaire du Saguenay—Lac-Saint-Jean qui a piloté l’élaboration de cette stratégie avec la collaboration de plusieurs partenaires du milieu. Un mandat a été confié à la firme Deloitte pour établir un portrait régional juste.

Selon le président de la Table agroalimentaire, Paul Pomerleau, la région doit utiliser cinq forces comme levier de développement. Ces forces sont l’isolement, la condition des sols et le climat nordique; une masse critique d’entreprises dans les productions à caractère nordique; la présence de créneaux forts et porteurs; la disponibilité des sols; la présence d’organisme de soutien.

Le consultant de Deloitte, Guy Barthell, a rappelé que le Saguenay—Lac-Saint-Jean devra développer plusieurs points soit son expertise en commercialisation, favoriser les investissements en recherche et développement, investir davantage dans la formation de la main-d’œuvre, etc. Les six créneaux prioritaires seront les secteurs des viandes, des petits fruits, des légumes, des produits laitiers, des grandes cultures et des produits biologiques.

Pour sa part, le président de la Conférence régionale des élus, Georges Simard, souligne que la région a vécu plusieurs soubresauts au cours des dernières années et que le secteur de l’agroalimentaire sera primordial pour poursuivre le développement régional. Il cite plusieurs exemples d’initiatives intéressantes telles que les recherches pour la mise en valeur du lactosérum et la création des fromageries artisanales.

Le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec, Développement économique Canada pour un montant de 83 471 $, la Conférence régionale des élus, le ministère du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation, la Société de diversification économique des régions ont contribué financièrement à la réalisation de cette étude.

Comme je le disais plutôt, cette stratégie comporte plusieurs pistes de solution. Mais est-ce que le milieu a les ressources nécessaires pour tout mettre en application? Je pense que oui. On n’a qu’à penser à la ferme expérimentale de Normandin ou à Agrinova d’Alma. La concertation de l’ensemble des partenaires, que ce soit les entrepreneurs et les organismes de soutien, sera primordiale pour assurer le succès de cette stratégie.

Depuis quelques années, le Saguenay—Lac-Saint-Jean multiplie les initiatives pour se sortir la tête de l’eau et diversifier son économie. On n’a qu’à penser à la Forêt modèle présentée la semaine dernière ou à la Vision stratégique de la MRC du Domaine-du-Roy. Pour le moment, tous ces concepts demeurent théoriques. Les prochains mois seront déterminants pour atteindre nos objectifs…

Le président de la Chambre de commerce et d’industrie, Marcel Tremblay, a profité de la présence des médias, lors du dîner-conférence portant sur Val-Jalbert, pour souligner une situation qu’il qualifie de scandaleuse. Il craint fortement des réductions de personnel au Centre de réadaptation en déficience intellectuelle du Saguenay—Lac-Saint-Jean.

En effet, la semaine dernière, l’employeur et les employés ont tenu une rencontre à Alma qui avait pour but de parler d’un plan de réorganisation. Pour le moment, les intentions de la partie patronale sont plutôt nébuleuses. Il a été possible d’apprendre que quelque 70 emplois pourraient être menacés. Le CRDI souhaite confier en sous-traitance son service de transport. Certaines résidences spécialisées parsemées aux quatre coins du Saguenay—Lac-Saint-Jean pourraient être fermées.

En entrevue sur les ondes CHRL-FM, le président du syndicat, Gaston Langevin, s’est dit ouvert à des changements. Cependant, le syndicat n’a pas pu savoir de façon claire le projet de la direction du CRDI pour l’ensemble du Saguenay—Lac-Saint-Jean. Une chose est certaine selon lui : le siège social situé dans l’édifice du Claire-Fontaine sera là pour y rester. Cela reste à voir!