Une quarantaine de nouveautés estivales s’ajoutent à l’offre touristique

« Nous en sommes dans les derniers préparatifs avant d’accueillir les premiers vacanciers. Au cours des derniers mois, les membres ont fait beaucoup d’efforts pour offrir aux visiteurs de nouvelles activités. Par la qualité et la diversité des attraits, on remarque à quel point les membres ont eu à cœur d’offrir une offre de choix. Ils ont tout mis en œuvre pour développer de nouveaux produits ou des activités qui viennent bonifier leur attrait afin de rejoindre une plus grande clientèle », de souligner le président de l’ATR, Robert Bilodeau.

Les produits d’appel de la région du Saguenay—Lac-Saint-Jean que sont le Fjord, le lac Saint-Jean, le Jardin zoologique, Val-Jalbert et la Véloroute ont été les principaux points d’ancrage des actions publicitaires de l’ATR qui ont nécessité des investissements de quelque 400 000 $, qui se sont traduits par des messages à la télévision et à la radio, des panneaux formats géants, des campagnes web sur des sites spécialisés, des publicités régionales et plusieurs autres actions sur la scène internationale.

« La compétition est forte. Les régions du Québec veulent toutes tirer leur épingle du jeu. Notre offre touristique est attrayante et nous sommes confiants que les moyens publicitaires que nous déployons cette année, réussiront à convaincre encore plus les gens de nous rendre visite », de souligner le directeur général de l’ATR, Carol Martel.

Pour le secteur Domaine-du-Roy, les principales nouveautés sont L’échappée bleue, à Saint-Prime, le premier gîte de passage au Québec ayant comme mission d’accueillir des visiteurs en bordure d’un itinéraire précis. À l’Ermitage Saint-Antoine, on y présente une nouvelle pièce de théâtre intitulée « La Rencontre », de la mi-juin à la mi-août en plus d’un nouveau programme Jeunesse.

Au Village de Val-Jalbert, l’animation théâtrale est de retour jusqu’au 17 août. Trois expositions seront également présentées. À Roberval, une nouvelle entreprise autochtone écotouristique spécialisée, Voile lac Saint-Jean, invite les visiteurs à la navigation à voile sur le lac Saint-Jean. On offre également des forfaits en hydravions. Enfin, le Zoo sauvage a réalisé un deuxième habitat dans la section de l’Asie pour l’arrivée des grues du Japon, une espèce en voie d’extinction et à ne pas manquer, la naissance envisagée de deux petits bébés macaques, une première pour le Zoo.

Une panoplie intéressante de nouveautés touristiques s’ajoute à cette liste pour la prochaine saison. On peut les consulter en visitant le site Internet www.saguenaylacsaintjean.net.

À l’aube de la saison touristique 2008, deux éléments préoccupent les dirigeants de l’ATR soit les algues bleues et la force le coût de l’essence: « La région est déjà aux prises avec le phénomène que l’on a connu l’an dernier. On travaille présentement sur un comité spécialement formé sur la problématique des algues bleues et ce, de concert avec les différents ministères. Notre première préoccupation est le volet des communications, pour ne pas revivre ce que l’on a connu l’an dernier. Il y a une équipe qui est en formation avec les gens du ministère de l’Environnement afin d’être en mesure de répondre à toutes les questions du public à ce sujet », de préciser le directeur général de l’ATR, Nicol Martel.

En ce qui concerne le prix de l’essence et la force de la devise canadienne, l’ATR espère que les hausses que l’on connaît n’affecteront pas les projets des visiteurs pour la destination régionale. Cependant, on se dit craindre qu’à long terme, non seulement la hausse des prix va faire réfléchir les gens sur les vacances dans les régions, mais également les prochaines priorités de gens sur tout ce qui touche les loisirs, en général.

On estime chaque année, à quelque 1,2 M$, les visiteurs qui parcourent la région du Saguenay—Lac-Saint-Jean lors des vacances estivales. À cet égard, l’ATR a reconduit, pour la quatrième année, sa campagne « Le bleu, la couleur de vos vacances » sur les principaux marchés que sont Montréal, la Rive-Sud ainsi que la grande région métropolitaine de Québec.