Les Premières Nations sont au rendez-vous

Des centaines de personnes étaient rassemblées lors du grand Pow-wow qui a débuté le samedi à 13 h. Les communautés présentes ont affiché les costumes traditionnels : « Cette année, les danseurs étaient bien plus nombreux que les années précédentes. Les groupes White Tail de North Bay en Ontario, Wemotaci Singers et Black Bears de Manawan du Québec se sont chargé de la musique et des chants nécessaires lors d'un pow-wow traditionnel », mentionne l'un des responsables, Carl Robertson.

La configuration naturelle d'un pow-wow consiste habituellement en une série de cercles concentriques avec des tam-tams au cœur desquels se trouvent les musiciens; les danseurs, le public et les commerçants qui sont de plus en plus éloignés du centre. Pour bien des autochtones, ces cercles représentent la centralité du tam-tam dans leur vision du monde : le tam-tam représente le pouls de la Terre mère, ce qui illustre le lien étroit qu'entretiennent les autochtones avec la terre. Les pow-wow ont des caractéristiques communes : la musique, les danses et les habillements de danse distinctifs des participants.

Le Grand rassemblement des Premières Nations permet aux communautés de présenter les costumes traditionnels qu'ils ont décorés de plumes, de perles et de broderies : « Ce grand rassemblement est devenu une activité estivale de grande envergure. La population régionale et les touristes viennent en grands nombres pour découvrir les coutumes et les traditions », précise le responsable.

« Les grands rassemblements défendent auprès des jeunes et des aînés des valeurs telles que la fierté, le respect et la santé, et les drogues et l'alcool sont interdits sur les terrains où ils se déroulent. Ils jouent un rôle important dans la vie de beaucoup d'autochtones, celui d'un forum qui permet de visiter la famille et les amis et de célébrer leur patrimoine culturel », mentionne Carl Robertson.

Au programme, il y avait également des compétitions de canot, un triathlon traditionnel et une dégustation de gibier. L'événement s'est clôturé le dimanche avec le Show concept Makue. Sous la direction de Gilles Sioui et son groupe, le spectacle haut en couleur a réuni plusieurs musiciens, chanteurs et danseurs qui proviennent de différentes communautés autochtones au Québec.