L’aventure du Multiconcessionnaire est terminée

Le président Gilles Lapointe et le directeur général Junior Juneau ont confirmé la nouvelle. Le dossier a évolué très rapidement au cours des derniers jours. C’est lors de la rencontre des propriétaires du 4 avril que cette éventualité est venue sur la table.

La décision a été prise le mardi le 7 avril à l’effet que les propriétaires des autres équipes de la LHJAAAQ achètent la franchise jeannoise. Les joueurs et le personnel ont ensuite été rencontrés pour leur faire part de la nouvelle avant qu’elle soit annoncée dans les médias. Les hockeyeurs qui appartiennent au Multiconcessionnaire seront répartis au sein des autres formations de la ligue lors du prochain repêchage.

« Les circonstances nous ont menés à prendre cette décision. Une douzaine d’équipes de la LHJAAAQ a enregistré un déficit cette saison. Les propriétaires ont analysé la situation. Évidemment, Saint-Félicien et Dolbeau-Mistassini sont éloignées par rapport aux autres équipes. Nous avions toujours de l’intérêt à demeurer dans la ligue, mais nous ne voulions pas devenir un poids financier », explique Gilles Lapointe.

La saison prochaine s’annonçait plus difficile en raison de la crise économique et des problèmes de l’industrie forestière. Les administrateurs anticipaient déjà un manque à gagner.

Le directeur général du Multiconcessionnaire, Junior Juneau, accepte avec résignation la fin des opérations : « Le junior AAA offrait du hockey de haut niveau. Je ne crois pas que l’on reverra du hockey d’un tel calibre au cours des prochaines années. Je ne sais pas si la population a réalisé l’ampleur du Multiconcessionnaire. S’il y avait eu plus de 500 personnes dans les estrades à tous les matchs, nous n’aurions pas cette discussion aujourd'hui », soutient le directeur général, Junior Juneau.

« Nous avions une base solide de partisans, poursuit-il. Certains diront que nous n’avions pas une équipe gagnante sur la glace. Cela prend quelques années avant de construire une organisation. »

Les administrateurs travailleront à fermer officiellement les livres au cours des prochaines semaines. Gilles Lapointe tient à remercier les commanditaires et les partisans qui ont appuyé le Multiconcessionnaire junior AAA au cours des dernières années.

« L’aventure du junior AAA est terminée. Cependant, cela ne signifie pas la fin du hockey dans le secteur. Les administrateurs de l’équipe analyseront d’autres possibilités. Notre objectif n’a jamais été de faire de l’argent, mais de permettre aux jeunes de jouer du hockey de haut calibre et d’animer notre milieu. Cet objectif demeure bien présent. Nous allons regarder d’autres possibilités », mentionne le président.

Gilles Lapointe et Junior Juneau ont une pensée pour les joueurs, tout le personnel qui gravite autour de l’équipe et les partisans : « Je suis convaincu que les gens vont comprendre notre choix. À l’impossible, nul n’est tenu », conclut M. Lapointe.