Un programme pour la relance des usines de pâtes et papiers

Ce nouveau financement fera en sorte que le Canada disposera d’un secteur des pâtes et papiers durable tant commercialement que du point de vue environnemental, et ce pour de nombreuses années : « En investissant de façon intelligente aujourd’hui, nous jetons les bases d’un avenir plus vert et plus sûr pour le secteur des pâtes et papiers et ses travailleurs », mentionne Denis Lebel, ministre d’État de l’Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec.

Selon le ministre Lebel, il était nécessaire de préparer la relance de l’économie liée à la crise forestière : « L’environnement, l’économie et réduire les effets de la crise étaient dans notre mire. Nous nous devions de créer un programme qui pourrait réduire les impacts de la crise sur nos entreprises forestières, mais également y ajouter un côté vert », mentionne M. Lebel.

En vertu de ce programme, les entreprises se verront octroyer 0,16 $ par litre de liqueur noire produite, jusqu’à concurrence, pour l’ensemble du programme, d'un milliard de dollars. La liqueur noire est un sous-produit liquide du processus de réduction en pâte chimique utilisé pour produire de la chaleur et de l’énergie renouvelable. Les entreprises admissibles participant au Programme d’écologisation des pâtes et papiers devront investir les sommes ainsi reçues dans des dépenses d’investissement visant l’amélioration de l’efficacité énergétique ou de la performance environnementale de toute usine de pâtes et papiers au Canada, y compris les usines à pâte mécanique, et ce, au cours des trois prochaines années.

« Chaque dollar obtenu par l’intermédiaire du programme profitera aux collectivités tributaires des forêts du Canada et leur offrira un avenir plus brillant », déclare le ministre.

Outre son soutien constant à l’endroit du secteur forestier canadien, le gouvernement du Canada octroie 170 millions de dollars en deux ans, en vertu du Plan d’action économique du Canada, pour aider les entreprises à élaborer de nouveaux produits et de nouveaux procédés, de même qu’à tirer profit de nouveaux débouchés sur la scène internationale.

De plus, le Fonds d’adaptation des collectivités de un milliard de dollars et la Fiducie pour le développement communautaire contribuent à l’atténuation des répercussions à court terme de la restructuration économique des collectivités durement touchées par la récession.

Le gouvernement investit 200 millions de dollars pour prolonger les accords de travail partagé pour les deux prochaines années jusqu’à un maximum de 52 semaines. Ceci aidera les employeurs et les employés à éviter des mises à pied temporaires pendant que leur industrie amorce une reprise.

Dans le secteur, l'entreprise de pâte et papier SFK Pâte de Saint-Félicien est admissible au Programme d'écologisation des pâtes et papiers. De plus, parmi les huit usines de pâte et papiers au Québec, SFK Pâte figure parmi les deux plus importantes. L'autre usine étant la Fraser Papers de Thurso, en Outaouais, qui est fermée pour une période indéterminée.