Au cours de l’été 2012, la Véloroute des Bleuets a accueilli quelque 220 000 visiteurs et les retombées économiques se chiffrent à quelque 9,5 M $. Ce sont les premières statistiques dévoilées par le président Jean-Claude Lindsay samedi dernier, lors du 15e tirage de l’Auto-Vélo.

« Ça, c’est le morceau important qui vient vaincre toutes les susceptibilités qu’il y avait il y a 30 ans quand ce projet a été lancé. Quelque 47 % des gens qui ont fréquenté la Véloroute viennent de l’extérieur de notre région. Quarante-sept pourcent de 220 000, en chiffre rond, ça fait 100 000 visiteurs qui sont venus dans notre région du Lac-Saint-Jean parce que l’on pouvait y faire du vélo. De ce 47 %, il y en a 7 % qui viennent de l’extérieur de la province de Québec, que ce soit les autres provinces du Canada, des états Américains ou de l’Europe, ce sont plus de 16 000 personnes qui sont venues découvrir notre région et qui, en vertu de notre hospitalité, repartent très heureux de nous avoir visité », a souligné avec enthousiasme Jean-Claude Lindsay.

En 2003, la Véloroute des Bleuets générait quelque 83 emplois et en 2012, ce sont 187 employés qui ont gravité autour de la Véloroute.

« Le retour économique, ça justifie sa valeur avec des retombées de 9,5 millions $ dans les quatre derniers mois. Alors, ceux qui doutent encore de la Véloroute… », d’ajouter le président Lindsay avec fierté.

Le dévoilement de ces premiers chiffres s’est fait samedi, devant près d’une centaine de personnes qui assistaient au tirage de L’Auto-Vélo, la campagne de financement annuelle de la Corporation du circuit cyclable « Tour du lac Saint-

Jean ».

Cette levée de fonds laissera quelque 125 000 $ dans les coffres de la Corporation afin de poursuivre le développement et à la promotion de son circuit cyclable auprès des visiteurs tant au Québec, au Canada qu’à l’international. Cette somme permet également de développer des services d’accueil et d’information adaptés aux utilisateurs du circuit par exemple, les Maisons du vélo ou encore le service des ambassadeurs.

Cette année, c’est sous les présidences d’honneur d’Angelo Villeneuve, propriétaire du magasin Jello Musique d’Alma, de Carole Richer, coordonnatrice en développement au CLD Maria-Chapdelaine de Dolbeau-Mistassini, et de Marc Lachance, propriétaire de l’épicerie Florent Lachance de Saint-Prime, que s’est déroulée la vente des 3000 billets.

Ces trois coprésidents d’honneur se sont dit fiers d’être associés à la Véloroute des Bleuets et tiennent à remercier la population pour leur générosité. Selon eux, c’est grâce à une telle infrastructure que la région peut bénéficier d’un si grand nombre de touristes et offrir à sa population un si bel espace pour s’adonner à la pratique de leurs activités sportives!

Le tirage donnait la chance de remporter un véhicule Honda CR-V 2012 4x4 d’une valeur de 34 182,07 $ ou 25 000 $ en argent, un vélo Devinci d’une valeur de 1 838,45 $, un prix en argent de 5 000 $, trois prix en argent de 1 000 $ et quatre prix en argent de 500 $, pour un total de 46 020,52 $.

L’achat d’un billet à 60 $ l’unité permet à l’acheteur de devenir membre de la Véloroute des Bleuets.

Les gagnants du tirage du 27 octobre 2012 sont :

— Véhicule Honda CRV 2012 (34 182,07 $ ou 25 000 $ en argent) : # billet 2385 Rémy Boudreault de Péribonka;

— Vélo Devinvi (1838,45 $) # billet 0498 Déry Télécom de La Baie;

— Prix en argent de 5000 $ : # billet 0671Gilles Larouche de Sainte-Jeanne d’Arc;

— Prix en argent de 1000 $ : # billet 0981 Line Julien d’Albanel; # billet : 2024 Daniel Landry et Marie-Christine Goderre de Saint-Gédéon; # billet 1264 Valérie Gilbert d’Alma;

— Prix en argent de 500 $ : # billet 0375 Carl Larouche et Yannick Rioux d’Alma; # billet 1150 Marc Rathé d’Alma; # billet 0816 Dany Mathieu et Martine Harvey de Normandin; # billet 2035 Guy Genest de Roberval.—