Le Village historique de Val-Jalbert a accueilli près de 300 personnes lors du Grand rassemblement des descendants de Val-Jalbert le 8 juillet dernier. « Un village a une âme. Grâce à vous tous, Val-Jalbert a gardé son âme », a lancé d'entrée de jeu Martin Cloutier, alias le maire Welly Fortin.

Les discussions étaient nombreuses entre les gens pour déterminer qui étaient leurs ancêtres et à quel endroit ils avaient habité. On retrouvait des gens de plusieurs générations, mais parmi ceux-ci, 16 personnes qui ont réellement vécu Val-Jalbert.

Parmi celles-ci, Jeanne d'Arc St-Pierre, aujourd'hui âgée de 90 ans, est née à Val-Jalbert en 1922. Son père Joseph St-Pierre a travaillé au moulin jusqu'en 1927, année où sa famille a quitté vers d'autres cieux. Après un bref passage à Roberval, la famille St-Pierre s'est installée sur une terre à Normandin.

« À Val-Jalbert, on vivait dans le luxe. Je me rappelle que ma mère a pleuré à notre arrivée à Normandin », se souvient Mme St-Pierre.

La nouvelle salle des familles a été inaugurée à l'occasion de ce grand rassemblement. Au cours des 10 dernières années, et plus intensément au cours des trois dernières, Claudette Martel a travaillé de concert avec l'historienne Caroline Marcoux pour retracer les descendants des habitants de Val-Jalbert. Ainsi, plusieurs images d'archives et des témoignages historiques ont pu être récoltés, ce qui bonifie encore davantage l'expérience au Village historique de Val-Jalbert.

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