Transports Canada indique avoir observé la présence de drones dans plusieurs secteurs touchés par des feux de forêt alors que les équipes de lutte contre les incendies poursuivent leurs interventions à travers le pays.

Le ministère fédéral lance donc un nouvel avertissement à la population concernant l’utilisation de drones à proximité des feux de forêt. Il rappelle que l’espace aérien entourant ces feux est réservé aux aéronefs participant aux opérations de lutte contre les incendies, notamment les avions-citernes et les hélicoptères.

Le ministère souligne que les drones non autorisés peuvent provoquer des collisions avec les aéronefs et que, lorsqu’un drone est repéré dans une zone d’intervention, les autorités sont forcées de suspendre temporairement les opérations aériennes, ce qui ralentit le travail des équipes d’urgence et peut mettre des vies en danger.

Transports Canada précise que tout survol d’un feu de forêt avec un drone est interdit dans un rayon de 9,3 kilomètres et que les contrevenants s’exposent à de lourdes conséquences. Les sanctions administratives pécuniaires peuvent atteindre jusqu’à 3 000 $ pour les particuliers et 15 000 $ pour les entreprises qui font voler un drone dans une zone interdite. Des peines d’emprisonnement peuvent également être imposées. Les provinces et les territoires ont aussi la possibilité d’appliquer leurs propres sanctions en cas d’utilisation non autorisée d’un drone près d’un feu de forêt.

Transports Canada invite enfin les citoyens à faire preuve de vigilance. Toute personne témoin de l’utilisation dangereuse d’un drone pouvant compromettre la sécurité aérienne ou celle du public est encouragée à communiquer immédiatement avec le 9-1-1.