Bien qu'il soit le nouveau directeur général du Centre de services scolaire du Pays-des-Bleuets, Carl Bouchard est loin d'être un nouveau venu dans le milieu de l'éducation, où il évolue depuis plus de trente ans. Il amorce cette rentrée scolaire avec enthousiasme et confiance, tout en étant conscient des défis qui l’attendent.

Son parcours au sein du CSS du Pays-des-Bleuets a débuté en 1994 alors qu'il enseignait à la Polyvalente des Quatre-Vents à Saint-Félicien. Au fil des ans, il a gravi les échelons, occupant successivement les postes de directeur adjoint puis de directeur de l'établissement. Plus récemment, il œuvrait aux services éducatifs tout en assurant l'intérim à la direction générale adjointe.

Pour lui, accéder à la direction générale représente la suite logique de son cheminement.

« J'avais envie de relever un nouveau défi, affirme-t-il. Je trouve important que les gens puissent grandir et évoluer au sein de l'organisation. C'est ce qui m'a motivé à poser ma candidature. Après toutes ces années au Centre de services scolaire, j'ai toujours eu son développement à cœur. »

Même si ses responsabilités ont changé, Carl Bouchard évolue dans un environnement qu'il connaît bien, un atout qui lui permet d'entreprendre ses nouvelles fonctions avec assurance.

Le nouveau directeur général accorde également une grande importance au travail d'équipe et à la collaboration.

« La collaboration au sein de l'équipe de la direction générale est essentielle, soutient-il. C'est aussi le cas avec l'ensemble des gestionnaires. Nous avons mis en place différentes instances de concertation, notamment un comité sur la persévérance scolaire et un autre consacré à la révision des approches auprès des élèves en difficulté. Chacun y apporte son expertise et son point de vue. »

Réussite des élèves au premier plan

Pour la suite, Carl Bouchard entend miser sur la continuité. Parmi les principaux enjeux avec lesquels il doit composer figure la réussite éducative des élèves.

Le taux d'obtention d'un premier diplôme ou d'une première qualification dans les sept années suivant l'entrée au secondaire est en légère baisse, souligne-t-il.

« C'est une préoccupation importante. C'est notre raison d'être. Notre mission est de former des citoyens qualifiés, compétents et prêts à contribuer à la société. »

À ses yeux, le Plan d'engagement vers la réussite (PEVR) constitue l'un des leviers permettant d'améliorer la situation, notamment par le déploiement de pratiques efficaces.

« On a de bons enseignants bien formés. La recherche nous montre que les jeunes ont changé. Il faut aussi s’adapter. Ce n’est pas une recette universelle. Le succès est dans la variété des approches. On veut que les enseignants remplissent leur coffre d’outils. Dépendamment de leur bon jugement, ils utilisent des stratégies variées tout au long de l’année. »

Des défis financiers et de main-d'œuvre

Au-delà de la réussite scolaire, le financement représente également l'un des défis majeurs des prochaines années.

« On a enregistré un déficit il y a deux ans. On est en redressement depuis ce temps-là. On a une grande préoccupation par rapport à la situation financière du centre de services scolaire. Ça a un impact sur d’autres aspects. On essaie de protéger le plus possible les services directs aux élèves. »

Entre autres, la pénurie de main-d'œuvre a exercé une pression sur l'organisation. Au cours des dernières années, le CSS a dû mettre en place différentes mesures pour attirer et retenir le personnel, notamment par l'entremise de contrats de suppléance.

« Le ministère offre un certain soutien financier pour favoriser la rétention des travailleurs en région, mais ce n'est pas suffisant. Près d'une centaine d'enseignants bénéficient actuellement d'un contrat de suppléance à pourcentage variable. Cela nous permet de répondre rapidement aux besoins, mais cette formule entraîne des coûts importants. »

Selon le directeur général, tous les postes sont actuellement pourvus en vue de la rentrée du 28 août. Toutefois, la banque de relève et de suppléance demeure limitée. Dans ce contexte, le Centre de services scolaire du Pays-des-Bleuets entend maintenir ses efforts de recrutement afin de répondre aux besoins à venir. Autant d’enjeux qui ne découragent pas Carl Bouchard.