C’est comme un film long métrage, témoin de l’évolution de la région sur presque dix décennies, qui défile devant nos yeux, grâce aux 80 000 clichés du Studio Chabot. Il y a de ses événements d’une certaine époque qu’on ne pourrait même pas imaginer pouvoir se tenir aujourd’hui.

Maxime Lamontagne, directeur général de la Société d’histoire Domaine-du-Roy, cite un cas en particulier.

Un cliché pris par M. Joseph-Émile Chabot et qui date de 1950, montre l’avènement d’un cirque de passage à l’exposition agricole de Roberval. On y voit un singe encagé exposé aux regards de curieux.

« Des animaux de cirque exhibés dans des cages lors d’une foire, ce ne serait plus acceptable de nos jours, mais à une époque, c’était commun et ça attirait les foules. Des cirques canadiens et américains allaient en ce temps-là de ville en ville. Ça témoigne des mœurs d’une autre époque ».

Des négatifs bien conservés

Les nombreuses photos du fonds d’archives du Studio Chabot et prises au fil des ans montrent différents paysages, panoramas et bâtiments, de Roberval et Saint-Félicien, mais aussi de bien d’autres villes et villages de la région.

« C’est impressionnant de voir comment c’était, d’hier à aujourd’hui. On voit comment la région a évolué dans le temps. On découvre aussi des événements du passé, ça raconte beaucoup de la vie et du quotidien des gens », s’émerveille Maxime Lamontagne.

Il souligne d’ailleurs la qualité exceptionnelle des photographies qui sont tirées à partir des négatifs.

La SHDDR n’a pas fini de faire des découvertes à partir de ce fonds d’archives, il lui reste encore 68 000 clichés à répertorier, à traiter et à archiver pour la conservation.

Il reste donc encore de belles surprises de ce trésor inestimable témoignage de l’histoire de notre région.