Aurélien Boivin signe un nouvel ouvrage intitulé @Ri:Roberval, à cœur vaillant rien d’impossible@Ri, publié dans la collection @Ri:Cent ans, noir sur blanc@Ri. L’écrivain a lancé ce volume, dont il a démarré l’écriture en 2024, lors du plus récent Salon du livre du Saguenay–Lac-Saint-Jean.
Le livre historique de 207 pages rassemble plus de 200 photographies rares réparties en neuf chapitres.
L’auteur documente de nombreux aspects de la vie robervalloise : installation des pionniers, rôle de la religion, développement de l’éducation, évolution des grandes industries, essor du commerce, pratiques sportives, événements marquants comme les incendies, l’explosion du Moulin Bolduc dans les années 1930 et les inondations survenues en 1908, 1926, 1928 et ultérieurement. L’ouvrage retrace également l’histoire des établissements de santé, comme l’hôpital et le sanatorium.
La genèse du livre remonte à 2020. Aurélien Boivin avait alors soumis une proposition au maire de l’époque, Sabin Côté. Le projet avait transité par un comité culturel, sans retour. Devant ce silence, l’auteur avait interrompu ses démarches. Toutefois, l’idée d’intégrer Roberval à la collection @Ri:Cent ans, noir sur blanc@Ri ne l’avait pas quitté.
Début d’écriture en 2024
L’an dernier, la démarche a repris de plus belle. Le volume couvre la période allant de 1854, année de fondation de Roberval, à 1960. Chaque photographie comprend un texte explicatif, conformément aux exigences de la collection. L’auteur signale l’absence regrettable de clichés de Célestin Boivin, cofondateur de la ville avec son beau-frère Thomas Jamme, pourtant présent dans l’ouvrage.
Parmi les faits relatés figurent le conflit sur l’emplacement de la chapelle et de l’église ainsi que les célébrations du centenaire de Roberval en 1954.
Un travail de moine
Aurélien Boivin a mené un travail rigoureux durant plusieurs mois. Il a consulté des archives personnelles, des documents de résidents de Roberval ainsi que d’anciens journaux, dont Le Colon, L’Étoile du Lac et La Voix du Lac.
Une section importante de l’ouvrage se consacre à l’histoire de la Traversée du lac Saint-Jean. Le livre retrace notamment le rôle de Martin Bédard, à l’origine de l’événement. Considéré marginal à l’époque, ce dernier a pourtant imaginé, planifié et concrétisé cette épreuve audacieuse. La première Traversée a eu lieu à l’été 1955.
Le livre rappelle également un épisode marquant de la deuxième édition du défi sportif : la mésaventure des trois rameurs égarés sur le lac.
L’ouvrage se trouve dans les points de vente habituels. Trente exemplaires ont été remis aux archives du Domaine-du-Roy, à Place de la Traversée.
